게임, 운동, 악기 연주 실력 향상 비밀! 뇌 과학 기반 '운동 학습' 꿀팁!

컴퓨터 게임, 운동, 악기 연주 등은 모두 몸을 움직여 어떤 동작을 정확히 수행해야 하는 활동들이죠. 이런 종류의 일을 연습해서 익히는 것을 운동 학습이라고 하는데요. 이 운동 학습에는 뇌의 여러 부분이 복잡하게 관여합니다. 뇌의 어느 부분이 주로 개입하느냐에 따라 최소한 두 가지 서로 다른 원리가 작용하는데요. 이 원리를 알면 게임, 운동, 연주 실력을 훨씬 빨리 늘릴 수 있습니다! 이번 영상에서는 운동 학습의 원리를 알아보고, 그 원리를 이용해서 연습하는 방법을 자세히 알아보겠습니다.

운동 학습의 두 가지 원리: 추상적 학습 vs. 구체적 학습

한 연구에서는 오른손잡이 사람들에게 똑같은 연속 동작을 오른손으로만 연습시켰습니다. 동작을 정확히 수행하는 데 걸린 시간은 연습을 반복할수록 점점 줄어들었죠. 이때 중간중간 동작의 순서를 무작위로 섞어서 시키기도 했는데, 연습한 순서에 비하면 시간이 더 오래 걸렸지만, 이렇게 무작위로 섞인 순서를 수행하는 시간도 점점 줄어들었습니다. 즉, 연습을 하면 연습한 동작만 잘하게 되는 것이 아니라 관련된 동작도 잘하게 된다는 의미입니다.

더 중요한 결과도 있습니다. 마지막 연습이 끝나고 하루 뒤에 같은 동작을 시켰는데, 이번에는 오른손뿐만 아니라 연습한 적이 없는 왼손으로도 시켰습니다. 하루만 연습한 경우, 오른손도 잘하지만 왼손도 거의 똑같이 잘하는 것을 볼 수 있었습니다. 이는 우리가 동작을 연습하면 특정한 동작, 특정한 몸의 부위만 연습되는 것이 아니라 좀 더 추상적인 학습이 이루어진다는 것을 보여줍니다. 그래서 연습하지 않은 왼손도 잘하게 되는 것이죠.

하지만 4일간 오른손으로 충분히 연습하면 결과가 달라집니다. 이때는 왼손도 잘하기는 하지만 오른손이 훨씬 더 잘합니다. 연습을 충분히 많이 하니까 추상적 학습에 더해 구체적인 학습이 추가적으로 이루어졌다는 것을 알 수 있습니다.

이 결과는 운동 학습의 두 가지 원리를 보여줍니다.

1. 빠르게 이루어지는 추상적인 학습: 생각하고 의도적으로 조정을 할 수 있습니다.
2. 느리게 이루어지는 구체적인 학습: 의식적으로 조정할 수 없고, 감각의 차이에 따라 자동으로 이루어집니다.

운동 학습의 핵심: '적응' 능력

운동 학습에서 중요한 것 중 하나는 적응입니다. 아무리 같은 동작이라도 매번 똑같이 반복할 수는 없습니다. 외부적인 상황, 근육의 상태, 피로도 등이 매번 달라지기 때문에 상황에 맞춰 학습한 동작을 조정할 수 있어야 합니다.

한 연구에서는 사람들에게 다트 던지기를 시켰습니다. 0에 가까울수록 목표에 잘 던진다는 의미인데요. 13번째부터 사람들에게 시야가 왜곡되는 특수한 안경을 씌웠습니다. 이 안경을 쓰고 다트를 던지면 목표를 보고 던져도 다트가 크게 벗어났지만, 사람들은 금방 적응했습니다. 시야가 왜곡되니 일부러 반대 방향으로 던져서 다시 정확히 맞추었죠. 이것이 빠르게 이루어지는 추상적인 학습의 특징입니다. 생각을 하고 의도적으로 조정을 할 수 있다는 것이죠.

하지만 시간이 지나면서 던질 때마다 다트가 반대 방향으로 점점 더 빗나가기 시작했습니다. 왜냐하면 눈으로 보는 감각과 던질 때 근육으로 느껴지는 감각에 차이가 있기 때문에, 의도하지 않아도 두 감각 사이에 조정이 천천히 자동으로 이루어지는 구체적인 학습이 발생했기 때문입니다. 느리게 이루어지는 구체적 학습은 의식적으로 조정할 수 없고 감각의 차이에 따라 자동으로 발생합니다.

그래서 19번째부터는 일부러 반대 방향으로 던지지 말고 그냥 보이는 대로 던지라고 지시했습니다. 다시 처음처럼 빗나가지만 시간이 지나면서 서서히 목표에 잘 맞게 되었습니다. 36번째부터는 프리즘 안경을 벗고 던지게 했는데, 다시 시야는 정상으로 돌아왔지만 아직 눈과 손의 감각이 조정되지 않은 상태라 반대로 빗나갔습니다. 시간이 지나야 서서히 적응되어 제대로 맞게 되었습니다.

실력 향상 비법: '천천히, 생각하며' 연습하라!

이러한 운동 학습의 두 가지 원리를 게임, 운동, 악기 연주 등을 연습할 때 활용하면 실력을 빨리 늘릴 수 있습니다. 방법은 간단합니다. 연습을 천천히 하는 것입니다.

실력을 빨리 늘리려면 빠른 학습(추상적인 학습)을 활용해야 합니다. 이 빠른 학습은 생각을 하고 의도적으로 조정을 할 수 있습니다. 그래서 시간을 충분히 두고 생각하면서 천천히 연습해야 합니다. 생각 없이 몸만 빨리빨리 움직여서 연습하면 느린 학습만 이루어지기 때문에 실력이 느리게 늡니다. 굉장히 역설적이죠.

한 연구에서는 사람들에게 동작을 하기 전에 생각할 시간을 주었을 때(빨간색 선)와 주지 않았을 때(주황색 선)의 적응 속도를 비교했습니다. 감각이 왜곡되었을 때, 생각할 시간을 준 사람들은 빨리 적응했지만, 생각할 시간을 주지 않은 사람들은 적응이 훨씬 느렸습니다. 이들은 느린 학습밖에 하지 못하기 때문입니다. 감각의 왜곡을 없앴을 때도 마찬가지로, 생각할 시간을 준 사람들은 금방 원래대로 돌아갔지만, 생각할 시간을 주지 않은 사람들은 느리게 돌아갔습니다.

여기서 이런 의문이 들 수 있습니다. "연습할 때는 천천히 생각하며 할 수 있어도, 실전에서는 빠르게 해야 하는데 불리한 것이 아닐까요?" 아닙니다. 오히려 그렇기 때문에라도 연습을 할 때 생각을 해야 합니다. 왜냐하면 생각도 자꾸 반복하면 생각하는 속도 자체가 빨라지기 때문입니다. 구구단을 외우다 보면 처음에는 느려도 나중에는 반사적으로 대답할 수 있는 것처럼 말이죠.

다른 연구에서는 모든 사람에게 생각할 시간을 주어 연습시켰습니다. 가끔씩 목표를 갑자기 바꾸고 바로 동작하게 했습니다. 처음에는 생각할 시간을 충분히 준 경우가 빨리 적응했지만, 연습을 계속하자 나중에는 생각할 시간을 거의 안 준 경우와도 큰 차이가 없어졌습니다. 즉, 짧은 시간으로도 충분히 생각할 수 있게 생각 자체가 빨라진 것입니다.

운동 학습의 이런 원리를 활용해서 게임, 운동, 악기 연주 등을 연습할 때 천천히, 그리고 깊이 생각하면서 연습해보세요. 여러분의 실력이 놀랍게 향상될 것입니다!

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